Los Angeles, 1975: Joan Jett e Cherie Currie são duas adolescentes com sangue punk em suas veias que se tornam o coração e a alma da banda The Runaways. Mas o que a ingenuidade delas não permitiria é que a banda entraria para o hall dos astros de rock, se tornando a lendária banda que abriu as portas para as futuras gerações de meninas rockeiras. A diretora Floria Sigismondi conta a história do extraordinário grupo, que surgiu da rebeldia do sul da Califórnia, sob a influência do nada ortodoxo empresário Kim Fowley. Com ele, o grupo evoluiu rapidamente, vivendo de forma ultrajante, como uma família de desajustados. Mesmo com talento ainda cru, a banda ganhou notoriedade chamando atenção pelas suas maiores qualidades: o puro rock 'n' roll do coração de Joan e o visual de Cherie, que mostra a sensualidade de David Bowie e Brigitte Bardot.
O filme aborda o período entre 1975-1977 do ponto de vista de Cherie Currie (Dakota Fanning), a vocalista da banda. O filme conta ainda com uma breve segunda versão, lançada posteriormente à primeira parte. O terceiro filme virá somente em 2011.
